Zivilbeamte des Kriminalkommissariats 73 hatten die beiden Frauen bereits vor der Tat beobachtet: Viermal versuchten sie, den Griff in Rucksäcke von Touristen mit einem langen Schal zu verdecken. Am Donnerstagnachmittag (6. November) am Kölner Dom endete der vierte Versuch mit einem Diebstahl aus dem Rucksack einer 61-jährigen Touristin aus den USA.

Nach dem Diebstahl wurden die beiden Frauen vor Ort vorläufig festgenommen. Die gestohlene Geldbörse wurde der US-Touristin später zurückgegeben. Die beiden Festgenommenen sind zudem bereits wegen gleicher Tatvorwürfe bei der Polizei bekannt.

Beide Frauen sind 28 Jahre alt und in den Akten der Polizei bereits aufgrund ähnlicher Vorwürfe geführt.