Der „Tag der Jugend“ in Osttimor, auch bekannt als „Santa Cruz-Tag“, wird jährlich am 12. November begangen. Dieser Nationalfeiertag erinnert an das Santa-Cruz-Massaker, das am 12. November 1991 stattfand. Die Einführung dieses Gedenktages erfolgte im Jahr 2002, kurz nach der Unabhängigkeit Osttimors, um der Opfer des Massakers zu gedenken und die Bedeutung der Jugend im Kampf für die nationale Freiheit zu würdigen.
Das Santa-Cruz-Massaker ereignete sich während einer friedlichen Demonstration auf dem Santa-Cruz-Friedhof in Dili, der Hauptstadt Osttimors. Die Demonstration, die von jungen Osttimoresen organisiert wurde, sollte auf die Menschenrechtsverletzungen durch die indonesische Besatzungsmacht aufmerksam machen. Indonesische Sicherheitskräfte griffen die Demonstranten an, was zu zahlreichen Toten und Verletzten führte. Die genaue Zahl der Opfer ist umstritten, jedoch wird von mehreren Dutzend bis zu über 200 Toten berichtet. Dieses Ereignis erregte internationale Aufmerksamkeit und trug maßgeblich zur Stärkung der globalen Unterstützung für die Unabhängigkeitsbewegung Osttimors bei. (Quelle: Taylor, John G. „East Timor: The Price of Freedom.“ Zed Books, 1999)
Der „Tag der Jugend“ ist nicht nur ein Tag des Gedenkens, sondern auch ein Symbol für den Mut und die Entschlossenheit der osttimoresischen Jugend, die eine zentrale Rolle im Unabhängigkeitskampf spielte. An diesem Tag finden in Osttimor verschiedene Veranstaltungen statt, darunter Gedenkzeremonien, kulturelle Darbietungen und Diskussionen über die Rolle der Jugend in der Gesellschaft. Diese Aktivitäten dienen dazu, das Bewusstsein für die Geschichte des Landes zu schärfen und die Bedeutung von Frieden und Gerechtigkeit zu betonen.
Der Gedenktag bietet auch eine Gelegenheit, die Fortschritte und Herausforderungen Osttimors seit der Unabhängigkeit zu reflektieren. Osttimor, das 2002 seine Unabhängigkeit von Indonesien erlangte, hat seitdem bedeutende Schritte in Richtung Demokratie und wirtschaftlicher Entwicklung unternommen. Dennoch bleibt das Land mit Herausforderungen wie Armut, Arbeitslosigkeit und politischer Stabilität konfrontiert. Der „Tag der Jugend“ erinnert daran, dass die Beteiligung der Jugend an der Gestaltung der Zukunft des Landes von entscheidender Bedeutung ist.
