Heute, am 11. April, wird weltweit der Welt-Parkinson-Tag begangen. Dieser internationale Gedenktag wurde von der European Parkinson’s Disease Association ins Leben gerufen und findet seit 1997 jährlich am Geburtstag des britischen Arztes James Parkinson statt, der die Krankheit 1817 erstmals wissenschaftlich beschrieb.
James Parkinson veröffentlichte damals seine bahnbrechende Arbeit „An Essay on the Shaking Palsy“ und legte damit den Grundstein für das Verständnis dieser neurodegenerativen Erkrankung. Der Aktionstag soll das Bewusstsein für die Parkinson-Krankheit schärfen, über Symptome und Behandlungsmöglichkeiten aufklären und die Situation der Betroffenen und ihrer Angehörigen in den Fokus rücken.
Weltweit leben schätzungsweise 8,5 bis 10 Millionen Menschen mit Parkinson. In Deutschland sind etwa 300.000 bis 400.000 Menschen betroffen, wobei jährlich rund 20.000 Neuerkrankungen hinzukommen. Die Krankheit tritt meist zwischen dem 50. und 60. Lebensjahr auf, kann aber auch jüngere Menschen treffen. Charakteristische Symptome sind Bewegungsverlangsامung, Muskelsteifheit, Zittern und Gleichgewichtsstörungen.
Besondere Relevanz erhält der Gedenktag angesichts des demografischen Wandels: Experten prognostizieren, dass sich die Zahl der Parkinson-Patienten bis 2040 verdoppeln könnte. Gleichzeitig haben Fortschritte in der Medizin neue Therapieansätze ermöglicht, von medikamentösen Behandlungen bis hin zu innovativen Verfahren wie der Tiefen Hirnstimulation.
Rund um den Welt-Parkinson-Tag organisieren Selbsthilfegruppen, Kliniken und die Deutsche Parkinson Gesellschaft Informationsveranstaltungen, Vorträge und Aufklärungskampagnen. Viele Gebäude werden in der Farbe Blau beleuchtet, die als Symbol für Hoffnung und Solidarität mit den Betroffenen steht. Online-Kampagnen in sozialen Medien verwenden den Hashtag #WorldParkinsonsDay.
Weitere Gedenktage am 11. April: Der Tag wird auch als Internationaler Tag der Befreiung der Konzentrationslager begangen, der an die Befreiung des KZ Buchenwald 1945 erinnert. Zudem ist es der Internationale Louie Louie Tag, ein kuriioser Aktionstag zu Ehren des bekannten Rock-Songs.
