Heute, am 13. April, begehen Mediziner, Patienten und Angehörige weltweit den Internationalen Tag der Aufklärung über Parkinson. Dieser wichtige Gesundheitsaktionstag wurde 1997 von der European Parkinson’s Disease Association (EPDA) ins Leben gerufen und fällt bewusst auf den Geburtstag von James Parkinson (1755-1824), dem britischen Arzt, der die Krankheit erstmals wissenschaftlich beschrieb.
Die Parkinson-Krankheit ist nach Alzheimer die zweithäufigste neurodegenerative Erkrankung weltweit. Sie entsteht durch das fortschreitende Absterben von Nervenzellen im Gehirn, die den Botenstoff Dopamin produzieren. Typische Symptome sind Zittern, Muskelsteifheit, verlangsamte Bewegungen und Gleichgewichtsstörungen. Da die Krankheit oft erst spät diagnostiziert wird und mit vielen Vorurteilen behaftet ist, soll der Aktionstag Aufklärung leisten und Betroffenen eine Stimme geben.
Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation WHO leiden weltweit etwa 10 Millionen Menschen an Parkinson. In Deutschland sind rund 400.000 Menschen betroffen, täglich kommen etwa 900 Neuerkrankungen hinzu. Obwohl die Krankheit hauptsächlich Menschen über 60 Jahre betrifft, erkranken etwa 10 Prozent bereits vor dem 40. Lebensjahr. Die Zahl der Betroffenen steigt aufgrund der alternden Gesellschaft kontinuierlich an – Experten rechnen bis 2040 mit einer Verdopplung der Fallzahlen.
Rund um den heutigen Tag organisieren Parkinson-Gesellschaften, Kliniken und Selbsthilfegruppen Informationsveranstaltungen, kostenlose Beratungen und Bewegungstherapien. Viele Gebäude und Wahrzeichen werden heute in der Farbe Rot beleuchtet – dem offiziellen Symbol der Parkinson-Bewegung. Online-Kampagnen unter Hashtags wie #ParkinsonAwareness und #UniteForParkinsons sollen die Sichtbarkeit erhöhen und Solidarität zeigen.
Weitere Gedenktage am 13. April: Der Internationale Tag der Millennials würdigt die zwischen 1981 und 1996 geborene Generation und ihre gesellschaftlichen Herausforderungen. In Thailand wird zudem der Songkran-Feiertag begangen, das traditionelle Neujahrsfest mit Wasserschlachten und religiösen Zeremonien.
