Am 18. Mai begehen Museen weltweit den Internationalen Museumstag, einen der wichtigsten Gedenktage für Kunst, Kultur und Bildung. Der 1977 vom Internationalen Museumsrat ICOM ins Leben gerufene Aktionstag steht in diesem Jahr unter dem Motto ‚Museen für Bildung und Forschung‘ und will die gesellschaftliche Bedeutung von Museen als Bildungs- und Forschungseinrichtungen hervorheben.

Die Idee zu diesem weltweiten Gedenktag entstand aus der Erkenntnis heraus, dass Museen weit mehr sind als reine Aufbewahrungsorte für Kunstwerke und historische Objekte. Sie fungieren als Brücken zwischen Vergangenheit und Gegenwart, zwischen verschiedenen Kulturen und Gesellschaften. Der Internationale Museumsrat wollte mit dem Aktionstag die öffentliche Aufmerksamkeit auf die vielfältigen Aufgaben moderner Museen lenken – von der Bewahrung des kulturellen Erbes bis hin zur aktiven Bildungsarbeit.

Die Relevanz von Museen in der heutigen Zeit zeigt sich in beeindruckenden Zahlen: Weltweit gibt es schätzungsweise 95.000 Museen in 202 Ländern, die jährlich mehr als eine Milliarde Besucher anziehen. In Deutschland locken rund 6.800 Museen etwa 114 Millionen Menschen pro Jahr an. Während der Corona-Pandemie entwickelten viele Einrichtungen innovative digitale Angebote, die auch nach der Wiedereröffnung weitergeführt werden und neue Zielgruppen erreichen.

Am Internationalen Museumstag öffnen traditionell viele Museen ihre Türen kostenlos für Besucher, bieten Sonderführungen, Workshops und Veranstaltungen an. Familien, Schulklassen und Kulturinteressierte nutzen die Gelegenheit, Kunst und Geschichte hautnah zu erleben. Besonders in Deutschland beteiligen sich hunderte Museen mit einem vielfältigen Programm, das von Kinderwerkstätten bis zu wissenschaftlichen Vorträgen reicht.

Weitere Gedenktage am 18. Mai sind der Tag der Besuche in Seniorenheimen, der in den USA an die Bedeutung von Begegnungen zwischen Jung und Alt erinnert. Außerdem wird der Internationale Tag gegen Homophobie, Biphobie und Transphobie begangen, ein wichtiger Aktionstag für die Rechte von LGBTQ+ Menschen weltweit.