Heute, am 19. Mai 2026, begehen Gesundheitsorganisationen weltweit den Welt-Hepatitis-Tag. Dieser internationale Gedenktag wurde 2010 von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ins Leben gerufen, um das Bewusstsein für Hepatitis-Erkrankungen zu schärfen und die globalen Bemühungen zur Bekämpfung dieser Volkskrankheit zu verstärken.
Hepatitis bezeichnet eine Entzündung der Leber, die durch verschiedene Viren verursacht werden kann. Besonders die Hepatitis-Formen B und C stellen ein enormes globales Gesundheitsproblem dar. Während Hepatitis A meist durch verunreinigtes Wasser oder Nahrungsmittel übertragen wird, erfolgt die Ansteckung mit Hepatitis B und C hauptsächlich über Blut und andere Körperflüssigkeiten.
Die Zahlen sind alarmierend: Laut WHO leben weltweit etwa 296 Millionen Menschen mit chronischer Hepatitis B und 58 Millionen mit Hepatitis C. Jährlich sterben rund 1,1 Millionen Menschen an den Folgen einer Hepatitis-Infektion. Besonders dramatisch ist die Situation in Entwicklungsländern, wo der Zugang zu Diagnose und Behandlung oft unzureichend ist.
Trotz großer Fortschritte in der Behandlung bleibt die Prävention der wichtigste Baustein im Kampf gegen Hepatitis. Für Hepatitis B steht seit den 1980er Jahren ein hochwirksamer Impfstoff zur Verfügung. Bei Hepatitis C ermöglichen moderne antivirale Medikamente inzwischen eine Heilung in über 95 Prozent der Fälle – vorausgesetzt, die Infektion wird rechtzeitig erkannt.
Rund um den heutigen Gedenktag finden weltweit Aufklärkungskampagnen, kostenlose Testangebote und Fachkonferenzen statt. Gesundheitsbehörden nutzen den Tag, um über Übertragungswege zu informieren und die Bedeutung von Impfungen zu betonen. Viele Organisationen bieten anonyme und kostenlose Hepatitis-Tests an, um Betroffene frühzeitig zu identifizieren.
Neben dem Welt-Hepatitis-Tag wird heute auch der Internationale Tag der Museen begangen, der seit 1977 jährlich am 18. Mai stattfindet, in diesem Jahr jedoch aufgrund des Wochentags auf den 19. Mai verlegt wurde. Außerdem ist heute der Internationale Tag der Familienfürsorge, der die Bedeutung sozialer Unterstützung für Familien in schwierigen Lebenssituationen hervorhebt.
