Heute wird weltweit der Weltblutspendertag begangen – ein Tag, der die Bedeutung freiwilliger, unentgeltlicher Blutspenden in den Fokus rückt. Der 14. Mai wurde von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zusammen mit anderen internationalen Organisationen ins Leben gerufen und erinnert an den Geburtstag von Karl Landsteiner, dem Entdecker der ABO-Blutgruppen.

Der Aktionstag soll das Bewusstsein für den konstanten Bedarf an sicheren Blutprodukten schärfen und freiwillige Blutspender würdigen. Gleichzeitig macht er auf die kritische Situation der Blutversorgung weltweit aufmerksam, da in vielen Ländern noch immer ein erheblicher Mangel an Blutspenden herrscht.

Nach Angaben der WHO werden jährlich etwa 118 Millionen Blutspenden weltweit gesammelt. Dennoch leiden viele Länder unter chronischem Blutmangel. Besonders dramatisch ist die Lage in Entwicklungsländern, wo nur etwa die Hälfte der benötigten Blutprodukte zur Verfügung steht. In Deutschland spenden nur etwa drei Prozent der Bevölkerung regelmäßig Blut, obwohl deutlich mehr Menschen als Spender geeignet wären.

Die Corona-Pandemie hat die Situation zusätzlich verschärft: Viele Blutspendetermine mussten abgesagt werden, während gleichzeitig der Bedarf in Krankenhäusern hoch blieb. Experten warnen vor einem strukturellen Spendermangel, da die Gesellschaft altert und weniger junge Menschen als Spender gewonnen werden können.

Rund um den Weltblutspendertag organisieren Blutspendedienste, Krankenhäuser und Hilfsorganisationen besondere Aktionen und Aufklärungskampagnen. Viele Länder nutzen den Tag für verstärkte Spendenaufrufe und informieren über die Voraussetzungen für eine Blutspende. In sozialen Medien teilen Gesundheitsorganisationen Fakten über Blutspenden und ermutigen zur Teilnahme.

Weitere Gedenktage am 14. Mai sind der Internationale Tag der Migrationsvögel, der auf den Schutz von Zugvögeln und ihren Lebensräumen aufmerksam macht. Zudem wird in Paraguay der Tag der Flagge begangen, ein nationaler Feiertag zu Ehren der paraguayischen Nationalflagge.