Die britischen Streitkräfte haben am Sonntagmorgen erstmals einen Öltanker der russischen Schattenflotte im Ärmelkanal abgefangen. Das bestätigte Premierminister Keir Starmer nach der sechsstündigen Operation gegen das mit Sanktionen belegte Schiff.
Kommandeure der Royal Marines und speziell geschulte Einsatzkräfte der National Crime Agency betraten während der Aktion den Tanker mit dem Namen „Smyrtos“. Nach Angaben des Verteidigungsministeriums handelte es sich um den ersten derartigen Einsatz unter britischer Führung gegen die russische Schattenflotte.
Das abgefangene Schiff wird vorläufig an einen Ankerplatz vor der englischen Südküste verlegt. Dort überwachen die Behörden den Tanker auf mögliche Umwelt- oder Sicherheitsrisiken, wie das Verteidigungsministerium mitteilte.
An der Operation beteiligten sich umfangreiche militärische Kräfte: Maschinen der Maritime Air Group, darunter Chinooks, Merlin Mk4 und Wildcat-Hubschrauber, sowie ein P-8 Aufklärungsflugzeug der Royal Air Force. Zusätzlich unterstützten die Kriegsschiffe HMS Sutherland und HMS Ledbury die Aktion.
„Diese Operation versetzt Russland einen weiteren Schlag und erinnert diejenigen, die Putins Krieg in der Ukraine schüren, daran, dass sie sich nicht verstecken können“, erklärte Premierminister Starmer zu dem Vorgehen gegen die mit Sanktionen belegten Schiffe.
