Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) verlängert die geplante „Entlastungsprämie“ für Arbeitnehmer um ein weiteres Jahr. Die steuer- und abgabefreie Prämie in Höhe von 1.000 Euro soll nun nicht nur 2026, sondern auch 2027 von Arbeitgebern ausgezahlt werden können.

„Die 1.000 Euro sind ein Angebot an Arbeitgeber und Arbeitnehmer, dieses Angebot soll für das Jahr 2026 und auch für das Jahr 2027 gelten“, erklärte Merz am Donnerstag am Rande des Besuchs des irischen Regierungschefs. Der Kanzler wies Kritik an der Maßnahme zurück: „Es ist ein Angebot von uns, um in einer schwierigen Zeit Betrieben und Beschäftigten eine Erleichterung bei Steuern und Sozialversicherungsabgaben zu geben.“

Die Verlängerung über die ursprünglich im letzten Koalitionsausschuss geplante Frist bis 31. Dezember 2026 hinaus hatte sich bereits zuvor angedeutet. Ein Sprecher des Bundesfinanzministeriums hatte am Mittwoch gegenüber der dts Nachrichtenagentur entsprechende Andeutungen gemacht. Es könne „natürlich sehr gut sein, dass darüber dann im parlamentarischen Verfahren beraten wird“.

Als Orientierungshilfe dient die frühere „Inflationsausgleichsprämie“, wie der Ministeriumssprecher betonte. Diese hatte einen Anwendungszeitraum von rund 26 Monaten – von Ende 2022 bis Ende 2024. Die neue Entlastungsprämie soll sich an diesem Modell orientieren.