Heute, am 19. April 2026, wird weltweit der Welttag der Leber (World Liver Day) begangen. Dieser internationale Gedenktag wurde von der World Gastroenterology Organisation (WGO) ins Leben gerufen, um das Bewusstsein für Lebererkrankungen zu schärfen und über Prävention und Behandlungsmöglichkeiten zu informieren.
Die Leber ist eines der wichtigsten Organe des menschlichen Körpers und erfüllt über 500 lebenswichtige Funktionen. Sie entgiftet den Körper, produziert lebenswichtige Proteine und spielt eine zentrale Rolle im Stoffwechsel. Dennoch werden Lebererkrankungen oft unterschätzt oder zu spät erkannt. Der Welttag der Leber soll diese „stille Epidemie“ ins öffentliche Bewusstsein rücken.
Lebererkrankungen zählen zu den häufigsten Todesursachen weltweit. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben jährlich etwa 2 Millionen Menschen an den Folgen von Leberkrankheiten. Besonders besorgniserregend ist der Anstieg der nicht-alkoholischen Fettleber, die durch Übergewicht und Diabetes verursacht wird und bereits 25 Prozent der Weltbevölkerung betrifft. In Deutschland leiden schätzungsweise 25 Millionen Menschen an einer Lebererkrankung, oft ohne es zu wissen.
Hepatitis B und C, Leberzirrhose und Leberzellkarzinom gehören zu den häufigsten Lebererkrankungen. Während Hepatitis C mittlerweile heilbar ist, bleibt die Früherkennung ein Problem, da die Leber lange Zeit stumm leidet. Experten betonen, dass 80 Prozent aller Lebererkrankungen durch Prävention vermeidbar wären: durch Impfungen gegen Hepatitis A und B, maßvollen Alkoholkonsum, gesunde Ernährung und regelmäßige Bewegung.
Anlässlich des Welttags der Leber organisieren Kliniken, Gesundheitsorganisationen und Patientenverbände weltweit Aufklärungs- und Screening-Aktionen. Kostenlose Leberwert-Tests, Informationsveranstaltungen und Online-Kampagnen sollen die Bevölkerung sensibilisieren. In Deutschland bieten zahlreiche Arztpraxen und Gesundheitszentren heute kostenlose Lebervorsorgeuntersuchungen an. Medizinische Fachgesellschaften nutzen den Tag, um neue Behandlungsleitlinien zu präsentieren und die Forschung zu fördern.
Weitere Gedenktage am 19. April sind der Tag des Knoblauchs in den USA, der die gesundheitsfördernden Eigenschaften der Knolle würdigt, sowie in verschiedenen christlichen Kirchen Gedenktage für diverse Heilige.
