Lionel Messi hat nach 21 Jahren sein Karriereende in der argentinischen Nationalmannschaft bekannt gegeben. Der 39-jährige Weltmeister erklärte am Montag, dass er nach „reiflicher Überlegung“ zu dem Entschluss gekommen sei, dass nun der richtige Zeitpunkt für diesen Schritt gekommen sei.
Die Entscheidung sei ihm schwergefallen, betonte Messi. Er habe immer alles für sein Land gegeben und werde den Fußballern nun von außen als Unterstützer zur Seite stehen. Bei seiner Familie, seinen Trainern, Mitspielern und Funktionären bedankte er sich ausdrücklich für die jahrelange Unterstützung. Der Tod seines Vaters habe ihn zusätzlich in seiner Entscheidung bestärkt.
In seiner außergewöhnlichen Karriere für Argentinien absolvierte Messi insgesamt 207 Länderspiele und erzielte dabei 125 Tore. Damit ist er sowohl Rekordnationalspieler als auch Rekordtorschütze seines Landes. Sein Debüt im Jahr 2005 verlief holprig – er sah bereits in diesem ersten Spiel eine rote Karte. Trotz dieses schwierigen Starts folgte eine beeindruckende Serie von Erfolgen: Messi gewann mit Argentinien die Copa America 2021 und den Weltmeistertitel 2022 in Katar.
Sein letztes Spiel für die Nationalmannschaft war das verlorene WM-Finale gegen Spanien. Für seinen Verein Inter Miami wird Messi weiterhin aktiv sein – sein Vertrag dort läuft bis zum Ende des Jahres 2028.
Autor: dts Nachrichtenagentur